Kaupunkilaisilla on maalla asumisesta kaikenlaisia ennakkokäsityksiä. (Homma toimii toki toisinkin päin: muistan, kun yritin joskus vuosia sitten pysyä vakavissani, kun kainuulainen ystäväni kysyi minulta, pitääkö Helsingissä vältellä puukotetuksi joutumista ihan päivittäin.)
1. "Maalla on tilaa."
Totta - mutta ihmiset eivät aina halua tilaa. Väki asuu syrjäkylillä melko harvassa, isoissa omakotitaloissa ja isoilla tonteilla, mutta yhä enenevässä määrin on niitäkin, jotka valitsevat mieluusti rivi- tai pienoiskerrostaloasunnon palveluiden lähettyviltä. Omakotitalojakin rakennetaan nykyisin huomattavasti pienemmille tonteille kuin aiemmin.
2. "Maalla saa olla rauhassa."
Tarua. Yhteisöllisyys ja kyläilykulttuuri ovat vielä voimissaan maalla - niin hyvässä kuin pahassakin. Leikatessani viime viikonloppuna angervoaitaamme, minua pysähtyi jututtamaan joka ainoa ohikulkija (hyvä). On ihan normaalia mennä soittamaan naapurin ovikelloa sunnuntaiaamuna yhdeksältä ja kutsua itsensä kahvipöytään (paha).
3. "Maalla ei ole mitään tekemistä."
Totta ja tarua. Riippuu millaista tekemistä etsii. Taidenäyttelyyn täytyy kenties matkustaa puolentoista tunnin verran ja elokuvateatteriinkin puoli tuntia, mutta erilaiset paikalliset yhdistykset järjestävät jatkuvasti puuhaa esimerkiksi liikunnasta kiinnostuneille ja lapsiperheille. On zumba- ja joogatunteja, pilkkikisoja, koko perheen liikuntatapahtumia, ties mitä.
4. "Maalaiset rakastavat yksityisautoilua."
Tarua. Jatkuva yleisen surkuttelun aihe on joukkoliikenteen totaalinen puuttuminen maaseudulta. Maalla ei yksinkertaisesti pärjää mitenkään, ellei ole omaa autoa, ja ihmiset ovat siitä erittäin pahoillaan.
5. "Maalla ei ole mitään shoppailtavaa."
Totta ja tarua. Lähin parsan ostopaikka on puolen tunnin ajomatkan päässä, eikä pari hassua käsityöputiikkia aina mieltä lämmitä. Mutta kangaskauppojen valikoima on upea ja kirpparit uskomattomia. Saisiko olla vintage-Marimekkoa tai -Vuokkoa eurolla? Sisustustarpeisiin vanhoja puulaatikoita ja maitotonkkia kympillä? Jeessöör.
6. "Maalla vihataan vihreitä kaupunkilaisia."
Jokseenkin totta. Viha on ehkä hieman vahva sanavalinta, mutta maalla koetaan, ettei vihreillä kaupunkilaisilla ole mitään käsitystä siitä, miten maalla eletään. Turkistarhausta vastustava kaupunkilaishippi kehottaa turkistarhaajia menemään töihin "vaikka McDonald'siin", eikä ymmärrä, että lähin Mäkki on puolentoista tunnin ajomatkan päässä. (Sivuhuomio: maalla kukaan ei pukeudu turkiksiin.)
7. "Maalla miehet ovat miehiä ja naiset naisia."
Totta. Perinteiset sukupuoliroolit jyräävät, "emännistä" ja "isännistä" puhuminen on arkipäivää. Ei kuitenkaan ole täysin mahdotonta nähdä naista traktorin ratissa. Mutta mies imurin varressa? Älä unta näe.
8. "Maalla ei ole peruspalveluita."
Totta ja tarua. Lähin poliisin palvelupiste tai verotoimisto saattaa olla järjettömän kaukana, mutta hammaslääkäriin pääsee samana päivänä. Rakennuslupa-asiat ratkeavat viikossa-parissa, kun Helsingissä saattaa joutua odottamaan puoli vuotta.
9. "Maalla juoruillaan."
Totta. Valitettavasti. Kummin kaiman tädin serkun avioerosta tiedetään puoli vuotta ennen kuin asianomaisetkaan ovat asiasta päättäneet.
10. "Maalaiset ovat sivistymättömiä."
Tarua. Maalaiset tuntevat vaikkapa sotahistorian, kuntalainsäädännön, EU-direktiivit ja kaavoitukseen liittyvän terminologian paremmin kuin yksikään kaupunkilainen. He seuraavat aikaansa, lukevat paljon, käyvät täydennyskoulutuksissa ja opiskelevat tutkintoja siinä missä kaupunkilaisetkin.